วัตถุดิบที่นำมาสร้างเป็นโรงไฟฟ้านับตั้งแต่อดีตจนกระทั่งถึงปัจจุบัน มีมากมายหลายประเภท มีมากมายหลายปัจจัยและหลายกระบวนการที่สามารถนำมาสร้างก่อตั้งเป็น โรงไฟฟ้า และผลิตไฟฟ้าแจกจ่ายให้กับบ้านเรือนและอุตสาหกรรมต่าง ๆ ได้ซึ่งหนึ่งในประเภทโรงไฟฟ้าที่โลกของเราได้ทำความรู้จัก และใช้พลังงานกันมานานแล้วก็คือ พลังงานความร้อนจากใต้พิภพ ซึ่งใต้พิภพในโลกของเรานี้ยังคงมีความร้อนระอุไหลเวียนอยู่ภายใน ซึ่งมนุษย์ก็ได้ประยุกต์ใช้ความร้อนนี้มาสร้างเป็นพลังงานไฟฟ้า ซึ่งสามารถนำมาดัดแปลงและสร้างเป็นไฟฟ้าได้อย่างไร มีวิธีการที่น่าสนใจขนาดไหนมาดูกันเลย
โรงไฟฟ้า ที่นำมาพลังงานความร้อนใต้พิภพ มาสร้างเป็นพลังงาน
โรงไฟฟ้า พลังงานความร้อนใต้พิภพใช้ทรัพยากรความร้อนจากน้ำ โดยมีทั้งน้ำและความร้อน โรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพต้องการทรัพยากรความร้อนจากความร้อนใต้พิภพที่มีอุณหภูมิสูง -300 องศาฟาเรนไฮต์ (°F) ถึง 700°F ที่มาจากบ่อไอน้ำแห้งหรือจากบ่อน้ำร้อน มีการใช้ทรัพยากรเหล่านี้โดยการเจาะบ่อน้ำบาดาลแล้วส่งไอน้ำหรือน้ำร้อนไปที่ผิวดิน น้ำร้อนหรือไอน้ำให้พลังงานกับกังหันที่ผลิตกระแสไฟฟ้า
โรงไฟฟ้า พลังงานความร้อนใต้พิภพ แบ่งออกเป็น 3 ประเภทพื้นฐาน
และกระบวนการที่นำความร้อนจากใต้พิภพมาสร้างเป็นพลังงานไฟฟ้าก็แบ่งออกเป็น 3 ประเภทด้วยกัน ได้แก่…
- โรงอบไอน้ำแบบแห้ง ใช้ไอน้ำโดยตรงจากอ่างเก็บน้ำความร้อนใต้พิภพ เพื่อนำมาหมุนกังหันเครื่องกำเนิดไฟฟ้า โรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพแห่งแรก สร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2447 ในเมืองทัสคานี ประเทศอิตาลี ซึ่งมีไอน้ำธรรมชาติปะทุขึ้นจากพื้นโลก
- โรงผลิตไอน้ำแบบแฟลช ใช้น้ำร้อนแรงดันสูงจากส่วนลึกภายในโลก และเปลี่ยนเป็นไอน้ำที่ขับเคลื่อนกังหันเครื่องกำเนิดไฟฟ้า เมื่อไอน้ำเย็นลงจะควบแน่นเป็นน้ำและฉีดกลับลงดินเพื่อนำมาใช้ใหม่ โรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพส่วนใหญ่เป็นโรงอบไอน้ำแบบแฟลช
- โรงไฟฟ้าแบบไบนารี่ ใช้หลักการวัฏจักรถ่ายเทความร้อนจากน้ำร้อนใต้พิภพไปยังของเหลวอื่น ความร้อนทำให้ของเหลวที่สองกลายเป็นไอน้ำ และไอน้ำจะขับเคลื่อนกังหันเครื่องกำเนิดไฟฟ้า
พลังงานความร้อนจากใต้พิภพ เป็นอีกพลังงานหนึ่งที่สามารถนำมาใช้ขับเคลื่อนกระบวนการสร้างโรงไฟฟ้าได้ตั้งแต่อดีต ถึงแม้ว่าจะมีข้อจำกัดหลายอย่างแต่ก็ทำได้ในหลาย ๆ ประเทศ แต่อย่างไรก็ตามจุดที่จะต้องใช้ในการดึงความร้อนขึ้นมา จะต้องเป็นจุดที่มีความเหมาะสมเท่านั้น จึงทำให้โรงไฟฟ้าที่ใช้พลังงานความร้อนจากใต้พิภพ โรงไฟฟ้า ประเภทนี้อาจจะไม่ได้พบเจอในหลากหลายประเทศเพราะว่ามีข้อจำกัดค่อนข้างสูงนั่นเอง